Геологическое строение. Марокко находится на северном краю гигантской плиты, образующей Африканский материк. Атласские горы пересекают территорию страны с юго-запада на северо-восток. Возникновение этих гор происходило во время сдвига на север Африканской плиты 40-45 млн. лет назад. Атлас в Северной Африке и Альпы в Европе поднялись вследствие сжатия материковых плит по обе стороны древнего Средиземного моря. Самые древние породы Африки — кристаллические породы докембрийского щита — при поднятии оказались на вершинах Атласских гор. В предгорьях Атласа часто происходят землетрясения. Самое разрушительное из них произошло в Агадире в 1960, когда погибло 12 тыс. чел. Все реки Марокко берут начало в горах Атлас и Риф и в настоящее время не всегда используются для навигации в силу нерегулярности их гидрорежима.
Рельеф местности. В составе Атласских гор выделяют три основных хребта: на юге — Антиатлас (высшая точка 2360 м); пересекающий центральную часть страны Высокий Атлас со многими вершинами, превышающими 3700 м (это самые высокие горы Африки, расположенные к северу от горы Камерун), и на севере — Средний Атлас, в северной части которого находятся заросшие лесом плато, а на высотах более 1800 м располагаются альпийские луга, используемые как пастбища. Атласские горы делят территорию Марокко на относительно хорошо обеспеченную осадками атлантическую зону на северо-западе и западе и пустынную сахарскую — на востоке и юго-востоке. Вдоль северного побережья страны на 200 км простирается горный хребет Риф с высотами менее 1500 м, образующий своеобразный барьер между побережьем Средиземного моря и центральными районами страны. Между Рифом и Средним Атласом расположен горный проход Таза, обеспечивающий доступ из северных районов Марокко в Алжир.
Ровная береговая линия Атлантики покрыта по большей части песчаными пляжами, разделенными скалистыми обнажениями. В районе Рифа берег обрывистый, с узкой полоской пляжей.
Климат. Северные и приатлантические районы Марокко находятся в зоне средиземноморского климата с зимними осадками, выпадающими с октября по апрель, и с сухим жарким летом с мая по сентябрь. Летом Марокко находится в зоне устойчивого антициклона с центром над Атлантическим океаном и Сахарой, а зимой массы холодного атлантического воздуха часто проникают далеко на юг, при этом в северных районах страны выпадают проливные дожди. Зимой на высотах более 1500 м нередко выпадает снег, причем в долинах Атласских гор толщина снежного покрова достигает иногда 6 м снега. Среднегодовое количество осадков уменьшается с севера на юг и с запада на восток. Высокогорье Атласа задерживает значительное количество осадков, а в Сахаре среднегодовая сумма осадков не превышает 200 мм, причем бывают годы, когда осадки вообще не выпадают. На наиболее увлажненные районы Марокко — Риф, Средний Атлас и вершины Высокого Атласа — в благоприятные годы приходится свыше 1000 мм осадков. На приатлантических равнинах среднегодовые суммы осадков колеблются от 533 мм в Рабате до 254 мм в Марракеше, однако ежегодные колебания этого показателя весьма велики.
Показатели температур тоже сильно варьируют с удалением от средиземноморского и атлантического побережья. В приморских районах климат мягкий и заморозков не бывает, однако во внутренних районах зима заметно холоднее, а лето жарче. Летние температуры резко повышаются на всей территории Марокко, за исключением атлантического побережья к югу от Касабланки, где с севера на юг проходит холодное Канарское течение. Оно оказывает значительное влияние на климат этой местности: здесь даже днем обычна прохладная погода с туманами. Самый жаркий климат в Марракеше: в летние дни температура там обычно повышается до 38-40° C, хотя ночью сравнительно прохладно (18-24° C). В горах температура понижается с высотой и на уровне 1500 м максимальные температуры летом редко превышают 32° C. Из Сахары часто проникают циклоны. Они переваливают через Атласские горы и сталкиваются с атлантическими антициклонами, при этом на побережье Марокко дует жаркий сухой ветер, иногда достигающий ураганной силы. Он известен там под названием шерги, а в Европе – сирокко. Шерги вызывает удушливый зной, который длится несколько дней.
Марокко – уникальная страна. Расположенная на стыке исламской и европейской культур, населенная древними арабскими и берберскими племенами, лежащая на границе самой большой пустыни мира и самых зеленых гор Африки, эта достаточно небольшая территория может похвастать самыми разнообразными достопримечательностями. Чудесные пляжи атлантического побережья и скалистые утесы берега Средиземного моря, снега Высокого Атласа в окружении кедровых лесов и вечнозеленых дубрав, живописные ущелья горных рек, многочисленные памятники культуры, вековые традиции местных народов, а также великолепные сувениры работы местных мастеров – все это привлекает в Марокко более 2 млн. туристов в год.
Рабат ("рибат" – "укрепленный монастырь") – центр политической жизни страны и резиденция короля, один из крупных центров арабской культуры и просвещения, основан в XII-XIII вв. на месте древнеримского города Сала. Архитектура города, в которой прекрасно сочетаются традиционные мавританские элементы и современные тенденции, гармонично вписывается в окружающий ландшафт, придавая этому бело-голубому городу неповторимый облик. Здесь буквально сотни интересных мест – "старый город" ("медина"), крепость Касба Удайя (X-XII вв.), Большая мечеть (XII в.), самая древняя мечеть города на улице Джемаа (1150 г., реконструирована в XVIII в.), мечети Мулай-эль-Мекки, Мулай-Слиман (1812 г.), Аль-Фас и др., остатки мечети Якуба аль-Мансура (1196 г., некогда самая большая мечеть Востока – 2,5 га площади, 19 залов, 14 ворот, 400 колонн) с "башней Хасана" (44 м.), древние стены и чудотворный источник некрополя Шеллах, мавзолей, в котором находятся могилы королей Мухаммеда Пятого и Хасана Второго, Королевский дворец (1864 г.) и т. д.
В городе огромное количество музеев – Музей античности, Музей археологии, Музей марокканского искусства, Этнографический музей (Музей народных ремесел) в здании конца XVII в., Художественная галерея ворот Баб-Руах ("ворота ветров"), Музей естественной истории, оригинальный Почтовый музей и т. д.
На другом берегу реки Бу-Регрег расположен древний Сале, главными достопримечательностями которого считаются Большая мечеть, медресе (1333 г.) и известное место паломничества – мусульманская часовня Сиди-Аб-даллаха бен-Хассуна, окруженные лабиринтом узких улочек и крытых переходов. В 13 км. к северу от Рабата находятся сады, разбитые в 1951 г. французом М. Франсуа, где произрастает более 1500 видов растений со всего света. В 9 км. к югу от столицы раскинулся превосходный Национальный зоопарк.
Марракеш – один из самых популярных туристических районов страны. Город разделен на две ярко отличающиеся друг от друга части – исторический район Медины и жилой район Гелиз. Центром Марракеша считаются окруженная "риадом" мечеть Кутубия (XII в.) с огромным минаретом (77 м. высотой) и площадь Джема-эль-Фна, от которых и расходятся все крупные улицы. В число наиболее интересных объектов города входят мавзолей основателя Марракеша – Юсуфа бен Ташфина, за которым лежат великолепные ворота Баб-Агвенау, открывающие проход к касбе Альмохадов, мечети Золотых Яблок (мечеть Касба) и гробницам династии Саадидов. Интересны ворота Баб-Герима (XVI в.), руины некогда великолепного дворца Эль-Бади ("Несравненный"), медресе и мечеть Бен-Юсуф, Кубба-аль-Баадийн (XII в.), "еврейский квартал" Милла – средоточие рынков и синагог, дворец Дар-эль-Гдауи, завийа Сиди-Абд-аль-Азиза, Сиди-бель-Аббас (1605 г., одно из самых популярных мест паломничества) и Сиди Слимана аль-Джазули около ворот Баб-Тагзут, мавзолей Сиди ас-Сухейли (один из семи марракешских святых), фонтан Муасин (самый большой фонтан в Марракеше, 1570 г.), дворец Бахия ("дворец Красавицы", 1880-87 гг.), ворота Баб-Фальктен, Баб-эль-Кемис, Баб-эль-Нкоб ("потайная дверь"), Баб-Дждид, Баб-Сиди-Рхарб, Баб-Тагзут и др. Стоит посетить королевский дворец Дар-Эль-Махзен, где в настоящее время размещается официальная резиденция его величества (закрыта для посещения), дворец Дар-Эс-Саид (XIX в., сейчас здесь Музей изящных искусств), фонтан Эшроб-у-Шуф ("испей и восхитись"), сады Менара с одноименным дворцом, здание Оперы, мечети Эль-Apгyaca, Баб-Дуккала, Муасин (1573 г.), стены старых укреплений (высота 8-10 м., 202 прямоугольных башни) и др.
Марракешские рынки ("сук") – это что-то особенное! Открытые обычно с 8.30 до 20.00, они и сами по себе являются достопримечательностями, а также позволяют в живую познакомиться с нравами и обычаями этой страны, да ещё и недорого (при известном умении) обзавестись уймой сувениров и прекрасных изделий местных ремесленников. Целый квартал рынков тянется вокруг площади Джема-эль-Фна, рынок пряностей лежит рядом с площадью Рабах Кедима, рынок музыкантов Кимахин лежит за одноименными воротами на улице Баб-Дуккала. Также интересны рынки Красильщиков, Медный, Столяров, Ювелиров и Эль-Кебир, Шуари, Кшешбия, Хададин (кузнечный), Шрайтин (кожевенный), Смата (обувщиков), Эль-Хана, Симарин, Атарин, Рабия (рынок ковров), Эль-Маази (рынок изделий из козлиной кожи), Эль-Бтана (изделия из бараньей кожи), Ларзаль (шерсть), рынок фруктов и овощей на Знект Рахба, рынок антиквариата "Лампа Аладдина", крытый Центральный рынок на авеню Мухаммеда V, 3 оптовых рынка у сада Мажорель и множество других торговых рядов и рыночков.
В городе множество музеев, среди которых особенно интересны музей Дар-Си-Саид в одноименном дворце, интереснейшая выставка произведений марокканского народного искусства в "Доме тсикивина" на улице Дар Бахия, музей исламского искусства Мажореля, небольшой этнологический музей Берта Флинта и др.
В 75 км. от города расположен известный горнолыжный курорт (высота – 2600 м., снег лежит более 5 месяцев в году), также обладающий прекрасными условиями для пеших прогулок, верховой езды и гольфа.
Касабланка ("белый дом") – крупнейший порт, деловая и индустриальная столица Марокко, расположенная на атлантическом побережье южнее столицы. Здесь расположены офисы почти всех крупнейших марокканских компаний и банков. И в тоже время это древний город, возрожденный в конце XVIII в. по повелению султана Мухаммеда бен-Абдаллаха и имеющий бурную многовековую историю, наложившую свой отпечаток на его облик.
"Старая Касабланка" – это лабиринт обрамленных аркадами узеньких улочек и глинобитных домов в традиционном арабском стиле, а по сути – бесконечный восточный рынок. Она разделена на так называемые "старую Медину" с её мечетью Шлех и рынками, и "новую Медину", известную десятками мечетей, роскошной резиденцией паши Махакма-дю-Паша (сейчас это дворец правосудия и приемная по государственным делам), монументальной глыбой кафедрального собора Нотр-Дам (церковь Богоматери Лурдской, 1956 г.) и т. д. Также интересны парк Арабской Лиги (крупнейший в городе), собор Сакре-Кер, визитная карточка города – Большая мечеть Хасана II (вторая по величине в исламском мире после мечети в Мекке, 1993 г.), квартал базаров Хаббус, одно из крупнейших в мире казино – редкость для исламского мира и живописный парк Исеско. Центром современного города является площадь Объединенных Наций – перекресток крупнейших городских улиц, средоточие банков, кинотеатров, кафе и шикарных магазинов. Здесь всегда бурлит столь редкая для Востока светская и ночная жизнь. Очень удачный и гармоничный ансамбль площади Мухаммеда V включает в себя Дворец правосудия, здания префектуры, почты, французского консульства, небольшой сквер и музыкальный фонтан.
Около Касабланки расположены руины древнего города Анфа, курортное местечко Айн-Диаб и протяженная курортная полоса по берегу Атлантики, тянущаяся вплоть до Темары и Мохаммедия, а также доступная только для мусульман древняя кубба Сиди-Абд-эр-Рахман.
Фес ("кирка", "мотыга") является религиозным и культурным центром королевства, а также его бывшей столицей. Сюда бежал пророк Магомед, когда в Мекке ему угрожала опасность, а сейчас это один из известнейших курортных городов страны, по праву гордящийся своей богатейшей историей. Как и все марокканские города, Фес разделен на две части – "старую" Фес-эль-Бали и "новую" Фес-эль-Джедид, где находится летний дворец короля.
Старый город изолирован древними крепостными стенами и насчитывает около 9400 очень узких улочек и переулков. На Дворцовой площади расположены Королевский дворец, здание бывшего Арсенала (сейчас здесь работает фабрика), величественные ворота Баб-Декакен (XIV в.) и множество старых зданий. Очень интересны сады Бу-Джелуд и ворота Баб-Бу-Джелуд, мечеть Мулай-Идрис с усыпальницей Идриса II, который считается основателем города (IX век, одна из наиболее охраняемых святынь – немусульманам и животным запрещено даже приближаться к ней), медресе Бу-Инанья с курантами XIV в., мечеть Газлеан, медресе Аттарин и Шерратин (1670 г.), мечеть Карауин (IX в., закрыта для немусульман), в которой располагался знаменитый университет Феса, один из старейших в мире, а также средневековые караван-сараи – "фондуки" Тсетаунин и Неджарин (XVII в.). Не менее интересны дворец Дар-Батха (XIX в., сейчас здесь разместился Музей искусства и традиций Феса), Андалусская мечеть (IX-XIII вв.), еврейский квартал Меллах, ювелирный рынок у ворот Баб-Смарин и т. д.
"Новый район" Фес эль-Джедид начал строиться рядом с древней мединой в XIII в. Здесь наиболее интересны комплекс королевский дворец Дар-эль-Махзен площадью 100 га, "квартал горшечников" у ворот Баб-Фтух, чья продукция известна далеко за пределами страны, а также огромный "квартал кожевников". В городе, окраины которого располагаются практически в предгорьях Атласа, находится один из первых современных термальных центров страны, а экскурсии, начинающиеся отсюда в живописные окрестные горные районы, пользуются неизменной популярностью у туристов.
Мекнес лежит юго-западнее Феса и часто называется "марокканским Версалем". "Старый город Мулай-Исмаил" – сердце Мекнеса, раскинулся на склоне холма и окружен 25-километровой стеной, из-за которой выглядывают многочисленные минареты мечетей. Главными достопримечательностями являются огромные ворота Бердаин, Баб-эль-Кхемис, Баб-эль-Ретх и Баб-Мансур, руины дворца Дар-Кебир, колоссальный каменный бассейн Агидал, здание Дар-эль-Ма ("дом воды"), тюрьма Кары (Христианская тюрьма), медресе Бу-Инанья (1358 г.), кубба Сиди-Айса, мечеть Сиди-Саид (XVIII в.) и Этнографический музей в красивом зданий Дар-Джамай (XIX в.).
В 31 км. от Мекнеса находятся руины древнеримского города Волюбилис (II-III вв.), расположенные у подножья горы Зерхуна. Это самые красивые и выразительные руины римского периода в Марокко. Откопаны и частично восстановлены Капитолий (217 г.), базилика, Форум, Триумфальная арка в честь императора Каракаллы (217 г.), термы площадью почти 1000 кв. м., жилища богатых горожан "дом Орфея" и "доме Венеры", а также десятки потрясающих мозаик. В 4,5 км. от Волюбилиса расположено культовое место паломничества марокканцев – мавзолей Мулай-Идрис в одноименной деревне.
На севере страны, у самого "горла" Гибралтарского пролива, расположен популярный курорт Танжер. Это самый "прохладный" курорт страны – круглый год тепло и сухо, а океанские бризы приносят прохладу. По внешнему виду это типичный средиземноморский город – каскады плоских крыш спускаются с увенчанного минаретом холма к самому морю. Кроме великолепных пляжей и отличного сервиса, одна из главных достопримечательностей города – рынки и базары. В самом центре находится Гран Сокко ("Большой базар"), где допоздна идет азартный и шумный торг, показывают свое искусство многочисленные заклинатели змей, дрессировщики, фокусники и т. п. По четвергам и воскресеньям работает большой базар рядом с облицованной разноцветной керамической плиткой мечетью Сиди-Бу-Абиб (1917 г.). Интересны рынок антиквариата около площади Касба, а также ткацкий рынок в глубине Медины и "рынок контрабандистов" в здании старинного караван-сарая.
Из памятников города наиболее интересны Большая мечеть, церковь Св. Андрея, роскошные Сады Мендубия, белоснежный дворец Дар-эль-Махзен (1684 г., сейчас здесь расположены Музей древней истории и Музей марокканского искусства), султанская сокровищница Бит-эль-Мал, дворец султанов (ныне – летняя резиденция короля Марокко), мечеть Айссау, касба Удайя, ворота Касба, Баб-Фахс, Баб-эль-Асса и др., а также живописные узкие улочки Медины. В городе огромное количество музеев – Музей современного марокканского искусства и Музей американской дипломатической миссии в здании старого представительства США, Музей военных миниатюр Форбса (около 120 тыс. моделей солдат и панорамы самых известных сражений), Музей археологии, Музей этнографии и др.
Окрестности города представляют собой одну протяженную курортную зону – от Асилы до Тетуана тянется целая череда укромных бухт и небольших, но очень чистых, песчаных пляжей. В 40 км. от Танжера расположен городок Азела – некогда грозная крепость, а в наши дни один из самых элитарных курортных районов страны. Главные достопримечательности города – касба Азела, Медина и дворец шерифа Ахмеда-эль-Райсуни. Несколько восточнее лежат руины античного города Котты, а с многочисленных мысов и возвышенностей вокруг Танжера открывается потрясающая картина Гибралтара с виднеющимся вдали испанским берегом. Очень популярны мысы Спартель и Малабата, пещеры Геркулеса, а также пешие и конные экскурсии по отрогам горного хребта Риф.
Лежащий в центре атлантического побережья страны Агадир – лучший атлантический курорт Марокко, славящийся бескрайними песчаными пляжами и превосходным климатом – температура воздуха даже в декабре на опускается здесь ниже + 22 С, летом же, благодаря прохладному Канарскому течению, здесь не бывает изнуряющей жары и при этом 300 дней в году здесь светит солнце. Пляж Агадира тянется широкой полосой почти на 13 км., практически в любом месте можно найти любой из "морских" видов отдыха – морскую рыбалку, виндсерфинг, дайвинг, катание на чистокровных лошадях по пляжу, гольф, теннис, параглайдинг и др.
Старых зданий в Агадире практически нет, даже традиционной медины, – в 1960 г. старый город был практически уничтожен разрушительным землетрясением. Зато полным-полно ультрасовременных отелей и административных зданий, тенистых парков, хорошо развита сфера услуг, а вдоль побережья протянулась курортная зона с многочисленными бутиками, кафе, ресторанами и магазинами. Вокруг города огромное количество захватывающе красивых мест – знаменитая долина Сус (центр выращивания цитрусовых) и называемый "мини-Марракешем" город Тарудант на востоке, величественные горные цепи Антиатласа, пустынные пляжи между Тамрхахт и Тагхазут на севере, потрясающий пляж у города Уалидия (между Сафи и Эль Жадида), красивый городок Тафраут (около 160 км. юго-восточнее Агадира), центр ювелирного искусства – берберский город Тизнит на юге, и множество других достойных посещения уголков.
В 173 км. к северу от Агадира на побережье расположен красивейший крепость-порт Эс-Сувейра ("крепость"), в старину – столица пиратов Могадор, "с подачи" Джимми Хендрикса прославившаяся в 60-70 гг. XX века как место паломничества богемы и хиппи со всего мира, а в настоящий момент – настоящая мекка виндсерфингистов и дайверов. Среди многочисленных исторических памятников города наиболее интересна бывшая резиденция паши (сейчас здесь Музей Сиди Мохаммеда бен Абдалла), улочки и дома в мавританском стиле, крепостные стены, окружающие старую Медину, Главная мечеть, бастионы эль-Бермиль и эль-Баруд, Морские ворота (1769 г.) с небольшими деревянным мостом, Баб-эль-Себаа ("Львиные Ворота"), сам живописный порт Эс-Сувейра и, конечно же, многочисленные рынки. Эс-Сувейра является бесспорным центром марокканского искусства, здесь масса галерей, расположенных внутри крепостных стен, среди которых наибольшей известностью пользуется художественные галереи Фредерика Дамгаарда и "Отелло".
В окрестностях города лежат знаменитые Пурпурные острова и остров Могадор, а также Дар-Султан ("замок в песках", конец XVIII в.), "марабу" (мечеть на месте гробницы отшельника) в Сиди-Кауки, живописный пляж Сиди-Харраз и многочисленные колоритные берберские поселения. Через всю страну, от долины реки Сус до оазиса Тафилалет и от долины Урика до Тизи н'Теста, проходит настоящая "зона берберов", которую стоит посетить ради знакомства с этой уникальной культурой и её колоритной архитектурой. Такие места, как ущелье Азиф-Айт, долина Унила, котловина Тистулт, Варзазат, Сук Джема Гхмат, древний Укаймеден (в наши дни один из крупнейших горнолыжных курортов Африки) в западной части национального парка Гравюр Репестр, Тамеслот, Танаут, древние соляные разработки в Уйрган, родина династия Альмохадов – касба Тинмель, крепость Глауи и многочисленные поселения по границе пустынных районов.
Треккинговые маршруты страны очень разнообразны, благо горы Атласа предоставляют для этого все условия. Наиболее популярны в этом плане районы горы Тубкаль (самая высокая гора Марокко, 4 167 м.), Имлиль, Укаймеден, Рас Н'ванкорим, Бу-Регрег, Тессаут, Агхбалу, Сиди-Амандар, Ассака, район горы Сагхро и др. Интересны национальные парки Тубкаль и Таззека.