Природа. Архипелаг — вершина гранитного массива, своеобразного обломка некогда единого континента Гондвана. 75 крупных островов сложены преимущественно гранитами, а мелкие представляют собой атоллы — коралловые о-ва. Длина береговой линии — 491 км. Самая высокая точка — г.Морн-Сейшеллуа («мрачный сейшелец», 905 м), находится на о.Маэ. Полезные ископаемые: гуано (минеральные соли).
Климат — субэкваториальный морской. Среднегодовая температура воздуха — +26-28° C. Два сезона: зимний — более сухой и умеренно теплый (май-ноябрь) и летний — влажный жаркий (декабрь-апрель). Различаются они практически только направлением ветра и количеством осадков. Среднегодовое количество осадков — 2300 мм на побережье и 3500 мм в возвышенных районах. Бывают сильные ураганы, но не так часто, как на Маврикии или Реюньоне. Густая сеть мелких рек. Насчитывается 81 вид эндемичных растений. Тропические вечнозеленые леса сохранились в центральных районах крупных островов. О.Праслен и несколько близлежащих островков — единственное место на планете, где растет веерная сейшельская (мальдивская) пальма. Ширина ее листьев ок. 3 м, а орехи (коко-де-мер — «морской кокос») весом до 20 кг являются самым крупным семенем во флоре Земли. Эти пальмы живут до 800 лет. На островах есть еще 6 видов эндемичных пальм, декения благородная — самая высокая из них (до 40 м). Растут бамбук, ваниль, драконовое, хлебное и коричное (из его сухой коры вырабатывают корицу) деревья, такамак, китайская яблоня, лианы, орхидеи, папоротники и эндемичное растение-медуза. Кроме домашних животных, из млекопитающих обитают летучие мыши и похожие на ежа зверьки тенрек. На Сейшелах (в основном на атолле Альдабра) и на Галапагосских о-вах в Южной Америке уцелели гигантские (до 200 кг) слоновая и зеленая морская («суповая») черепахи. Водятся болотные черепахи, неядовитые змеи, разнообразные ящерицы (много гекконов) и тигровые хамелеоны. Разнообразен мир пернатых (особенно на о.Кузен): эндемичные райская мухоловка, сейшельский ткачик и черный попугай, ибис, индийская майна, крачки, сорочья славка, фрегаты, цапля. Богата фауна насекомых. В водах ок. 900 видов рыбы (акула, камбала, марлин, морской окунь, рыба-парусник, скат, тунец и др.). Много креветок и моллюсков (только вокруг о.Маэ их более 300 видов!). Насчитывается ок. 100 эндемичных видов кораллов.
Сейшельские острова по праву считаются "земным раем", сохранившим в первозданном виде флору и фауну архипелага, свои бесконечные песчаные пляжи, которые считаются одними из самых лучших в мире. На островах сохранилось множество эндемичных (произрастающих в естественных условиях только в этой зоне) растений и животных. Красота этих небольших островов необычайна, даже самое живое воображение часто не может представить всю прелесть этого экзотического места. Чистые воды океана и чистейший песок с розоватым оттенком, уникальный живой мир как на самих островах, так и в окружающих их водах, ровный климат и красоты подводного мира привлекают сюда тысячи туристов. Практически каждый остров Сейшел уникален как по своей природе, так и по рекреационным возможностям!
Остров Маэ — самый крупный остров (150 кв. км.), а также экономический и политический центр страны. Здесь проживают 90% населения и расположен самый современный международный аэропорт Сейшел.
Виктория — одна из самых маленьких столиц мира, единственный крупный порт Сейшельских островов и единственный город в стране — любой другой населенный пункт архипелага, как бы он не назывался, по сути является деревней. Столица острова и всего архипелага привлекает туристов своими многочисленными креольскими ресторанами, сувенирными лавками и магазинами, традиционными дома с маркизами и ажурными балконами, художественными галереями, колоритными фруктовыми и овощными рынками. Город утопает в зелени кокосовых пальм (хотя в последнее время быстро растут и современные, почти лишенные зелени, кварталы), его окружают плантации корицы, а с вершин близлежащих холмов Сигнал, Крэв-Кер, Ниоль и горы "Три Брата" (699 м.) открывается фантастический вид на другие острова архипелага. Главная улица Виктории носит название Маркет Стрит. На ней, помимо многочисленных магазинов, сувенирных лавок и рынков находится знаменитый собор Непорочного Зачатия (начало XX в.), возвышающаяся посреди центральной площади знаменитая "Часовая башня" (1903 г.) — миниатюрная копия "Башенных часов" лондонского Воксхоллского моста, Музей естественной истории, крупнейший сейшельский супермаркет (размером не более среднего магазина где-нибудь в Европе), Крафт-Виллидж, где ремесленники выставляют свои работы, Музей Объединенной партии сейшельского народа (SPUP), крошечный Исторический музей, богатейший Ботанический сад Мон-Флери (1901 г ) и сад орхидей, а также два светофора — единственные (!!) на всем архипелаге. Одной из главных достопримечательностей города является Рынок, на который свозят дары земли и моря со всей страны. Также интересны стеклянное здание Банка Сейшельских Островов, "грандиозное сооружение" Национальной библиотеки и Парламент, сваренная из железного лома статуя "Зом либ" (Свободный человек), небольшая англиканская церковь, бело-голубой индуистский храм "гопурам" и скромная мечеть (построенная жителями Коморских островов), Международный центр конференций (1994 г.) — единственный в островных государствах Индийского океана зал такого масштаба. Во всех крупных отелях имеются ночные дискотеки, а в отеле "Барбаронз-Бич" расположено казино.
Недалеко от Виктории расположены уже упоминавшаяся Деревня ремесленников поблизости от великолепного здания Креольского института (закрыт для посетителей), "Чайная таверна" на склонах предгорий Морн-Блан, на полпути из Виктории в Порт-Глод, Королевский сад "Ле-Жардин-дю-Руа" в Королевской бухте, мастерская знаменитого художника Майкла Адамса в пышных зарослях бухты Голубых Кур, а также великолепный Национальный Морской Парк Св. Анны между островами Маэ, Олений, Длинный, Средний и Круглый. Остров Силуэт, лежащий прямо напротив пляжа Бо-Валлон, считается "владельцем" самого красивого экваториального леса во всем Индийском океане — остров малонаселен, но зато для туристов созданы все условия (Силуэт является опытным островом "Компании по развитию островов") — местный "лодж" хоть и невелик, но прекрасно оснащен.
На Маэ имеется шестьдесят восемь пляжей! Береговая линия изрезана множеством бухт — от самых маленьких Каше, Коралловой, Карана-Бич, Солнечной, Мажор, Анс-Норд-Ост и Рисовой, до более крупных — Бо-Валлон, Анс-Рояль, Анс-а-ла-Мош, Гранд-Анс, Анс-Интенданс (славится самым красивым пляжем на острове), Анс-Такамака, а также совершенно пустынных пляжей бухты Анс-Суйак. Пляжи Анс-а-ла-Мош и Анс-Форбанс отличаются своими спокойными водами и тишиной, а Бо-Валлон, протянувшийся от Фишерман-Коув до Вакоа-Виллидж, представляет собой самый известный и "цивилизованный" пляж острова — широкая трехкилометровая полоса мелкого песка, обустроенная по самым современным стандартам. Здесь можно воспользоваться любым из основных "водных" видов развлечений — здесь расположены 3 дайв-центра, отменные места для виндсерфинга, водных лыж, шноркелинга и т. д. Чистая вода и дно обеспечивают идеальные условия для купания. Для любителей серфинга особый интерес представляет пляж Гранд-Анс, который знаменит почти двухметровыми волнами длиной в три километра каждая. Большинство окраинных пляжей пустынны или почти безлюдны, поэтому найти здесь место для уединенного отдыха не проблема. А передвигаться от пляжа к пляжу запросто можно "на своих двоих" — по берегам проложено множество красивых, и что немаловажно — достаточно обустроенных пешеходных дорожек. С этой точки зрения хороши район лесничества в Сан-Суси и вершины Три Брата (699 м), асфальтированная дорога Гог между бухтой Анс-Этуаль и высотами Гласи, район Ривьер-Гран-Бассен и Вариго с небольшим водопадом, а также от Бель-Омбр до бухты Мажор.
Праслин является вторым по величине островом архипелага, его часто называют "Райским Садом" — здесь расположены такие замечательные места, как уникальный национальный парк Вэлли-де-Мэй ("Майская долина", включена в список Всемирного Наследия ЮНЕСКО), где произрастают более чем 7 тыс. пальм "коко де мер" и обитает такая редкая птица, как черный попугай, а также прекрасные ландшафты района Кот д`Ор, Вольбер, Консоласьон, залива Св. Анны, мыса Св. Марии, бухт Лацио, Ла-Благ, Пети-Ланс-Керлан и др. Здесь же находятся фабрика по производству копры и плантации ванили, а также прекрасные пляжи Гранд-Анс, Будем, Жоржетт, Ари-Матeлo, Ари-Пети-Кур и др. На острове расположено 8 дайв- и 4 рыболовных центра, роскошные отели и изысканные рестораны, но всего в двух шагах от них можно увидеть горный ручей, укрытый зеленым пологом из пальм и хлебных деревьев, а прогулки по этому небольшому острову доставляют немало удовольствия многим туристам. Недалеко расположен остров-заповедник Арид — второй по значению природный заповедник архипелага. Здесь обитает больше морских птиц, чем на всех остальных островах вместе взятых.
Остров Кузен (Кузин) находится под охраной Международного Комитета по охране птиц — здесь, прямо на тропинках, уникальные виды птиц выводят птенцов, а на пляже острова редчайшие морские черепахи откладывают яйца. Остров Бёрд (Иль-о-Ваше, частное владение) — пристанище примерно 1,5 млн. черных крачек, обитающих здесь с мая по ноябрь. Здесь же проживает местная знаменитость — гигантская черепаха Эсмеральда. Остров Дени, самый северный остров архипелага, часто называют "империей кокосовых пальм" — это одно из самых популярных мест отдыха на Сейшелах. Остров известен своей рыбалкой (5 мировых рекордов по лову тунца установлено в окрестностях острова!) и развитым сопутствующим сервисом с самым современным оборудованием.
Остров Ла-Диг считается самым уютным уголком Сейшел, жизнь здесь ничуть не изменилась за последние 200 лет — совершенно чистое морское дно, прозрачнейшая вода, буйная растительность. Единственный транспорт здесь — воловьи упряжки. Лучшим местом архипелага для "пейзажного" фотографирования считается "визитная карточка острова" — бухта Сурс-д'Аржан и мыс Тюрси, а район бухт Пети-Ари, Гранд-Анс, Анс-Коко, Реюньон, Север, Палат, Гулетт, Грос-Рош, Банан и Фурми дают прекрасную возможность как для спокойного отдыха, так и для созерцания величественных скальных ландшафтов. В Ла-Пассе, столице острова, сосредоточено большое число старых креольских деревянных домов, а также единственная (но достаточно современная) крупная гостиница острова — "Ла-Диг Лодж", выстроенная с учетом местного колорита и даже обладающая собственным дайв-центром. В 4 км. к северу от Ла-Диг лежит остров Фелисите ("блаженство") с роскошной растительностью.
Альдабра — крупнейший в мире коралловый атолл (внутренняя лагуна занимает почти 200 кв. км., включена в список Всемирного Наследия ЮНЕСКО), а узкие проливы делят атолл на четыре сегмента, обеспечивая регулярный приток чистой океанской воды. Дно лагуны практически полностью обнажается во время отливов, открывая заросли кораллов и жизнь морских обитателей. Альдабра остается одним из немногих мест в мире, где можно увидеть столь колонии гигантских сухопутных черепах (более 152 тыс. особей), а также множества птиц. Но попасть сюда туристу очень непросто — остров управляется Фондом Сейшельских Островов и считается научной станцией.
Множество мелких островов ("зиль элванниен") не менее привлекательны для посещения, чем крупные острова, давно и прочно облюбованные туристами. Островов Коэтиви завоевал известность благодаря выращиванию креветок. Дерош, главный в группе Амирантских островов, славится центром подводного спорта гостиницы "Дерош-Айленд Лодж", считающимся лучшим дайв-центром Индийского океана, в то время как здешние подводные "стены" и коралловые "сады" неописуемо красивы. Д'Аррос обладает великолепной лагуной и большой рощей кокосовых пальм, окруженной великолепным коралловым песком. Архипелаг Фаркуар представляет собой группу из небольших островов, растянувшихся на 15 км. в длину при ширине меньше 1 км., и образующих атолл площадью 720 га. Здесь занимаются производством копры и ловом рыбы, но большинство туристов приезжают сюда ради дайвинга и рыбалки в водах 30-километровой отмели Провиденс. Островок Муайен принадлежит частному лицу, но полностью обустроен для приема гостей, так как многих привлекает на этот крошечный участок суши не только возможность в тишине и одиночестве понежиться на пляже, но и надежда найти якобы оставленные на этом острове пиратские сокровища — каждому желающему для этого предоставляются все возможности. Остров Фрегат — самый восточный остров сейшельского архипелага и древнее убежище пиратов, в наши дни являющееся раем для "толстых кошельков" (здесь расположен один из лучших фешенебельных центров отдыха в стране), старых плодовых деревьев, птиц и черепах.