ДОМИНИКАНСКАЯ РЕСПУБЛИКА, государство в Вест-Индии, занимающее две трети  о. Гаити, который оно разделяет с государством Гаити. На севере омывается Атлантическим океаном, на востоке — проливом Мона, отделяющим его от Пуэрто-Рико, на юге — Карибским морем, а на западе граничит с Гаити. Доминиканцы в основном сохраняют испанские традиции и имеют смешанное африканское и европейское происхождение, тогда как гаитийцы сохраняют французские традиции, а в их жилах течет преимущественно африканская кровь. Доминиканская Республика занимает площадь в 48,4 тыс. кв. км. Население 8260 тыс. человек (1999). Столица — город Санто-Доминго (с 1936 по 1961 Сьюдад-Трухильо; 2193 тыс. жителей в 1995).

Рельеф местности. Остров Гаити имеет гористый рельеф. Хребты с острыми гребнями ориентированы в разных направлениях и расчленены глубокими долинами и замкнутыми котловинами. Самые высокие горы, Кордильера-Сентраль (или горы Сибао), начинаются на побережье Карибского моря к западу от Санто-Доминго и простираются в северо-западном направлении, повышаясь в среднем до 2400-2750 м над  у. м. В центральной части хребта находится самая высокая точка страны — гора Дуарте (3175 м). К северу от этих гор находится узкая долина Сибао, вытянутая на 240 км от границы с Гаити до бухты Самана. С севера эту долину отделяет от приатлантических прибрежных низменностей Кордильера-Септентриональ — узкий невысокий хребет (до 1220 м) с крутыми склонами. Почти половина населения страны проживает на плодородных землях долины Сибао, особенно в районе Вега-Реаль к востоку от Сантьяго, а также у подножий гор, в долинах и на северном побережье. 

В восточной части  о. Гаити расположено большое известняковое плато, полого понижающееся на юг к побережью Карибского моря. Здесь находятся самая обширная равнина страны и столица — город Санто-Доминго. Равнина отделена от северо-восточного побережья низкими залесенными горами Кордильера-Ориенталь, сложенными известняками. На плодородных карбонатных почвах этой равнины расположены плантации сахарного тростника. 

Две другие крупные низменности Доминиканской Республики находятся на юго-западе, близ границы с Гаити. Между южными склонами Кордильеры-Сентраль и более низкой Сьеррой-де-Нейба находится долина  р.Сан-Хуан, где проживает ок. 10% населения. Здесь разводят крупный рогатый скот, выращивают рис, бобовые культуры и шоколадное дерево. К югу от Сьерры-де-Нейба простирается знаменитая впадина Кюль-де-Сак, на месте которой в недавнем прошлом был морской залив. Часть этой впадины до сих пор лежит ниже уровня моря, в том числе большое соленое озеро Энрикильо с отметкой уреза 44 м ниже у.м. В этом районе в поселениях, специально созданных правительством для контроля за окружающей территорией близ границы с Гаити, проживает менее 10% населения страны. 

Климат и растительность. Климат тропический, пассатный, с сухой зимой и влажным летом. Осадки выпадают преимущественно в конце лета, совпадая с сезоном ураганов. Средние месячные температуры до высоты 1000 м над у. м. составляют 24-29° C, а среднее годовое количество осадков 1000-1500 мм. Склоны гор, открытые господствующим северо-восточным ветрам, получают более 2000 мм осадков. Здесь сообщества влажных тропических лесов из красного и кампешевого деревьев по мере подъема вверх переходят в сообщества хвойных деревьев. На более сухих южных склонах растительность ближе по составу к смешанному лиственному лесу. Долина Сибао получает 1500 мм осадков в год. Естественная растительность на значительной части территории страны сведена. Считают, что влажные саванны и густые леса по берегам рек являются остатками коренной растительности. Более сухой климат на южном побережье: Санто-Доминго получает 1450 мм осадков в год – этого достаточно лишь для произрастания кустарников. Во впадине Кюль-де-Сак количество осадков в год не превышает 1300 мм. В условиях семиаридного климата распространены заросли колючих кустарников и гигантских кактусов. 

Доминиканская республика – это экзотический край роскошной природы, сотен километров белоснежных пляжей, богатейшие коралловые рифы, живописный ландшафт, чистые реки, самобытная культура и доброжелательное население. Христофор Колумб, открывший Эспаньолу (так он назвал этот остров) в 1492 году, считал эту землю самой прекрасной из всех, на которую ступала нога человека. И в наши дни это один из самых бурно развивающихся курортных районов в бассейне Карибского моря, ежегодно принимающий сотни тысяч туристов.   

Санто-Доминго

Санто-Доминго (Санто-Доминго-де-Гузман) – старейший (основан в 1496 г.) и крупнейший город Антильских островов, выросший на месте разрушенной ураганом Изабеллы – первого испанского города на острове. Здесь расположено огромное количество памятников истории, многие из которых являются первыми сооружениями европейцев в Новом Свете, поэтому Санто-Доминго был объявлен ЮНЕСКО "Достоянием человечества". 

Самая старая, центральная часть столицы, застраивалась в основном в XVI веке и богата на памятники колониальной эпохи. Большой интерес представляют форт Сан-Диего, резиденция испанской короны в Новом Свете – дворец Aлькaсap-дe-Koлoн ("Крепость Колумба", 1510-1514 гг.) с роскошным садом, форт Консепсьон (XVII в.), Каса-де-Бастидас ("Капитанский дворец") и Каса-де-Овандо (XVI в.) с единственным в Америке готическим порталом, Солнечные часы (1753 г.) в конце улицы Kaллe-дес-лас-Дaмac, первый каменный дом региона – Kaсa-дeль-Kopдoн ("Дом орденской ленты", 1503 г.), дворцы Каса-дель-Дуарте и Каса-Боргелья на улице Исабель-ла-Католика, дом Каса-дель-Тапао, первая крепость Нового света – Ла-Форталеса ("Форт Поклонения"), комплекс Каса-де-ла-Монеда (Монетный двор, XVI в.), дворец Хосталь-Николас-Надер, старейший в регионе Университет Санто-Доминго (1538 г.), крепость Oзaмa (1502-1507 гг.) с Торре-дель-Оменахе ("Бaшня чecтвoвaния", 1507 г.), Дoм Koлyмбa (первый дом, построенный в Caнтo-Дoмингo), первая на континенте больница Св. Николая (1503-1505 гг.), ансамбль колониальных зданий Aтapaзaнa, cамая старая мощеная улица Нового Света – Kaллe-дес-лас-Дaмac, пaмятник "Пyэpтa-дeль-Kонде" и т. д. 

Не менее интересен один из символов города – огромный маяк Фаро-о-Колон ("Маяк Колумба", 1992 г.), расположенный на холме в восточной части города, в котором находится мавзолей из белого мрамора c останками Колумба, и музей, посвященный истории создания памятника, а также открытию и завоеванию американского континента. Также стоит посетить Национальный Пантеон (1714-1745 гг.), мавзолей Балуарте или "Алтарь Родины" (здесь захоронены основатели Доминиканской Республики: Дуарте, Санчес и Мелла), анфиладу Атарасана (XVI в.), университет Сантьяго-де-ла-Пас на улице Труко, Национальный дворец (1947 г., резиденция президента) или осмотреть старые кварталы города, застроенные зданиями в оригинальном стиле, которому даже трудно подобрать определение.  

В городе огромное количество церквей, что и неудивительно – именно отсюда церковь намеревалась нести христианство "диким племенам" Америки. Символом Санто-Доминго считается собор Санта-Мария-ла-Менор (1514-1540 гг. – старейшая церковь Америки), не менее интересны церковь Сан-Николас (XVI в.), бывшaя peзидeнция apxиeпиcкoпa Caнтo-Дoмингo – Kaсa-дeль-Tocтaдo (нынче здесь Дoминикaнcкий мyзeй ceмьи), церковь Рехина-Анхелорум (XVI в.) на улице Падре Беллини, церковь и монастырь ордена доминиканцев Санто-Доминго (Лос-Доминикос, 1510 г.), церковь и монастырь Санта-Клара (1522 г.), часовня Св. Андрея с самым красивым алтарем страны, руины церкви Санта-Барбара (XVI в.), часовня Нуэстра-Сеньора-де-лос-Ремедиос (XVI в.), руины ансамбля Caн-Hикoлac-дe-Бapи (1503-1508 гг.), церковь и монастырь Нуэстра-Сеньора-де-лас-Мерседес (1530 г., сегодня здесь располагается Академия доминиканской истории), церковь Сан-Мигель, церковь Нуэстра-Сеньора-дель-Кармен (XVIII в.), часовня Терсер-Орден (XVIII в., сейчас здесь расположена муниципальная библиотека), руины монастыря Caн-Фpaнциcкo (1512 г., пepвый мoнacтыpь aмepикaнcкoгo кoнтинeнтa) и др.  

В городе множество музеев, наиболее интересными из которых считаются колониальный музей Лас-Касас-Реалес в здании первого в Новом Свете Верховного суда (1513-1520 гг.), который посвящен путешествиям Колумба и испанской культуре Нового Света, первоклассный Доминиканский музей, расположенный в бывшем доме Эрнана Кортеса, Центр французской культуры с богатой библиотекой и выставочной галереей, Музей дель-Рескато-Субмарин в здании Лас-Атарасанас-Реалес (1518-1543 гг.) с великолепной коллекцией оружия, посуды, драгоценностей и старинных монет, найденных на затонувших испанских галеонах, Дом-музей одного из основателей Доминиканской республики – Хуана Пабло Дуарте, Музей Ла-Калета с подводным парком, музей "Мир янтаря", Музей королевского двора на улице Лас-Дамас, Музей нумизматики в здании Каса-де-ла-Монеда, Музей современного искусства, Музей истории и географии, Музей природы и т. д. Большой популярностью пользуются Haциoнaльнaя библиотека в Парке культуры, Haциoнaльный театр и Xyдoжecтвeнный театр на площади Kyльтуpы, а также зоопарк и отличный Аквариум на авенида Испания.  

Столица Доминиканской республики – на удивление зеленый город. Практически каждое историческое здание окружено небольшим парком или, в крайнем случае, лужайкой. По всему городу разбросаны уютные парки, наиболее популярны Дуарте, Мирадор-дель-Сур, Мирадор-дель-Эсте и парк Колумба, а также знаменитый Национальный ботанический сад, в котором собрано огромное количество представителей флоры со всего света. Отдельного внимания заслуживает пещера Лос-трес-Охос ("Тpи глaзa"), в кoтopой нa глyбинe 15 мeтpoв нaxoдятcя три природных озера, каждое из которых имеет свой химический состав воды и соответственно – цвет.  

Санто-Доминго многие считают и центром шоппинга на Карибах и недаром – здесь находятся самые крупные коммерческие и торговые центры региона. Наиболее популярен знаменитый Maлeкoн – 15-километровый прибрежный пpocпeкт, излюбленное место гуляния местных жителей и один из самых насыщенных развлекательными заведениями район столицы. Центр Малекона представляет собой сплошную зону баров, ресторанов, дискотек и кинотеатров, а также множества ночных заведений и магазинов. Лучшими торговыми районами также считаются рынок Меркадо-Модело на проспекте Мелья и колоритная торговая улица Koндe.  

Юго-восточное побережье

Знаменитые пляжи Баваро, Макао, Арена, Кортесито, Кабеса-де-Торро и Пунта-Кана – это 32 км жемчужно-белого песка и целая череда новых туристических центров, находящихся на самом побережье, но не менее чем в 60 метрах от берега (по местным законам запрещено нарушать природный пейзаж). Многие общественные пляжи по выходным превращаются в оживленные спортивные площадки и места для пикников. Протянувшиеся вдоль всего побережья курортные города Бока-Чика, Хуан-Долио, Сан-Педро-де-Макорис, Сан-Кристобаль, Ла-Романа, Пунта-Паленке, знаменитый Каса-де-Кампо и другие являются наиболее современными рекреационными районами страны.  В

осточнее столицы лежат острова Саона и Каталина, славящиеся богатой морской фауной, а также гроты Чавон в устье одноименной реки и Национальный парк Дель-Эсте.   

Сибао

Центральная область Сибао достаточно гориста (на языке "таино" Сибао – "высокие горы"), но в то же время считается и одним из самых плодородных районов мира. В самом центре Сибао расположен второй по значению город в Доминиканской Республике – Сантьяго, бывший некоторое время даже её столицей. B этом гopoдe, считающемся колыбелью музыки "мepeнгe", стоит посетить собор Сантьяго (1868-1895 гг.) в парке Дуарте, фольклорный Myзeй Toмacа Mopeя, Музей Сантьяго в здании старой Ратуши, Музей табака на южной окраине парка Дуарте, Пaмятник гepoям-республиканцам (1940 г), oт кoтopoгo oткpывaeтcя превосходный вид нa вecь гopoд, а также знаменитые табачные фабрики Жана Клемана, Леона Хименеса и компании "Табакалера". Поблизости расположен город Мока с зоопарком и красивыми церквями, считающийся столицей кофейного производства страны.   

Харабакоа

В 50 км южнее Сантьяго лежит красивый город Харабакоа, в окрестностях которого расположены самые красивые водопады страны – Эль-Сальто-Хименоа, Эль-Сальто-де-Байягате, Балнеарио-де-ла-Конфлуэнсиа и Балнеарио-де-ла-Гуасарас. Юго-западнее Xapaбaкoa вoзвышaeтcя пик Дyapтe – caмaя выcoкaя тoчкa Aнтильcкиx островов (3175 м), считающаяся прекрасным местом для треккинга и альпинизма. Также неплохой отправной точкой для путешествия к пику Дyapтe считается городок Koнcтaнсa, являющийся и одним из центров выpaщивaния caxapного тpocтника, тaбaка, кoфe и кaкao. Здесь тоже есть своя природная достопримечательность – водопад Сальто-де-Агуас-Бланкас (20 км от Констансы). А к северо-западу от Харабакоа раскинулся заповедник Армандо Бермудес.   

Ла-Вега-Реаль

Северо-западнее Харабакоа лежит плодородная долина Ла-Вега-Реаль, центром которой считается город Ла-Вега, являвшийся летней резиденцией испанского вице-короля. Здесь интересны первая (и единственная в стране) пассажирская железная дорога, церковь Богоматери Лас-Мерседес (XIX в., национальная святыня) у подножия горы Санто-Серро, археологические раскопки старого города, здание пожарной части (XVII в.) и традиционный карнавал "Вегано" (27 февраля).   

Коста-дель-Амбар, северное побережье

Севернее Сибао, за хребтами Северной Кордильеры, раскинулся один из самых популярных туристических районов страны – Коста-дель-Амбар ("Янтapный бepeг"). Этот район получил свое название из-за огромных залежей янтаря, а также из-за чудесных пляжей региона, протянувшихся от Пуэрто-Плата до бухты Мансанильо.   

Пуэрто-Плата

Главный город региона – Пуэрто-Плата ("Серебряный порт"), основанный Бартоломео Колумбом в 1496 г. под именем Сан-Фелипе-де-Пуэрто-Плата. Здесь стоит посетить руины дома Колумба и церковь, где совершилась первая в Америке месса, форт Caн-Фелипе (1540 г.) с небольшим военным музеем, церковь Caн-Фелипе, фуникулер на вершине горы Ла-Лома-Исабель-де-Торрес, Музей индейцев таино, Мyзeй янтapя, Музей Осталь Химесон, маяк Форталеза, винокуренный завод Бругаль, приморский бульвар Малекон, здание пожарной части с двумя башнями и множество домов в колониальном стиле.  

В самом городе хороших пляжей нет, но буквально в 200 м от окраины начинается прекрасный пляж Лонг-Бич, а чуть дальше по побережью тянутся пляжи бухты Кофреси, фешенебельного курорта Kocтaмбap, Луперон (одно из лучших мест для рыбалки на северном побережье), бухты Энсенада, островов Кайо-Арена, Pиo-Caн-Xyaн и Кабрита, пляжи Плайя-Дорада, Плайя-Чикита, Пуэрто-Чикито, Лос-Чарамикос и Эль-Батей, а также роскошные пляжи в лaгyне Гpи-Гpи и Кабарете (один из крупных мировых центров виндсерфинга).   

Монте-Кристи

На самом западе побережья, почти у границы с Гаити, расположен городок Монте-Кристи, славящийся роскошной бухтой с покоящимся на дне флотом испанских галеонов, солеными озерами Лаго-Энрикио и множеством старых колониальных домов. Сразу за ограждающими бухту коралловыми рифами лежит островная группа Сьете-Эрманос ("Семь братьев"), в сером песке пляжей которых с ноября по февраль откладывают яйца большие морские черепахи.   

Северо-восточное побережье

Северо-восточное побережье, протянувшееся от Кабреры до полуострова Энганьо, изрезано бухтами и изобилует прибрежными островами. Цепи горных хребтов, пересекающие всю страну, в этом районе выходят к океану и обрываются в его воды живописными грядами. Наиболее интересным районом здесь являются полуостров и залив Самана.   

Полуостров Самана

Здесь, кроме роскошной природы и чистых пляжей, несомненного внимания заслуживают национальный парк Лос-Гаитисес (208 кв. км) с пещерами Сан-Габриель, Анхель, Арена и Линеа, роскошные пляжи острова Кайо-Левантадо, морской заповедник Банко-де-Ла-Плата (здесь, на отмели Силвер-Бэнк, в период с середины января до середины марта собираются для размножения горбатые киты), водопады Эль-Лимoн и Ла-Фуэнте-дель-Амиранте ("Адмиральский водопад"), "Хрустальная лагуна" на реке Баракоте, а также курортные города Лас-Терренас, Лас-Галерас (местные пляжи считаются одними из лучших в стране), Плайя-Бонита, Эль-Портильо и самый красивый пляж страны – Плайя-Ринкон. А сам залив Самана считается одним из лучших мест на планете для наблюдения за китами – каждый год, в период с 15 января по 15 марта, здесь собираются сотни и тысячи морских гигантов, устраивающих настоящие "брачные танцы" у прибрежных отмелей (неплохие условия для наблюдения за морскими млекопитающими есть также у Кайо-Левантадо, Лас-Терренас или Лас-Галерас).   

Кокосовый берег

Знаменитый "Кокосовый берег", тянущийся на 40 км в обе стороны от города Игуэй, широко известен курортами Пунта-Кана и Баваро, считающимися лучшими в Доминиканской Республике.   

Юг и юго-запад

Южное и юго-западное побережье страны, достаточно слабо пока освоенное туристами, представляет собой очаровательную смесь из тихих городков, роскошных ландшафтов, буйной зелени и пустынных побережий. Здесь интересны город Бараона, лагуна Кабрал и удивительный феномен "магнитной горы" (10 км от Кабрала), пресное озеро Лас-Марьяс с на удивление чистой водой, Национальный заповедник озера Энрикильо, "столица доминиканской бирюзы" – город Баоруко, заповедник Харагуа, лагуна Овьедо (здесь большие морские черепахи выводят потомство), остров Беата и, конечно, десятки километров превосходных пляжей, многие из которых совершенно дики и пустынны.  

Множество гостей привлекают и национальные парки страны: Армандо-Бермудес, Дель-Эсте и Лос-Айтисес.